7月19日是今年入伏第一天，接下来人们将迎来酷热的“三伏天”。今年的“三伏天”为30天。

据天津市天文学会理事赵之珩介绍，“三伏天”常出现在小暑至立秋后，即7月中旬到8月中旬这一个月里。今年7月19日交初伏（头伏），7月29日交中伏（二伏） ，8月8日交末伏（三伏），8月18日出伏。

初伏、中伏和末伏的日期是怎样确定的？为什么有些年份伏天长？有些年份伏天短？其实，它是有规律可循的。

赵之珩介绍说，中国流行的“干支纪日法”用天干与地支相配而成的60组不同的名称来记日子，每逢有庚字的日子叫庚日。传统的推算方法规定，夏至以后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏和中伏的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏的第一天。

因第三个庚日、第四个庚日即为初伏和中伏的第一天，而每个庚日之间相隔10天，所以，初伏的时间为10天，末伏规定也是10天。中伏时间有长有短，可能10天，也可能20天。这是因为每年夏至节气后的第三个庚日（初伏）出现的迟早不同，故中伏的天数也不相同，于是就有了有些年份伏天30天，有些年份40天的差别。

天文专家表示，今年是在夏至后的第8天逢到第一个庚日的，因此进伏比较晚了，中伏只有10天，今年的伏天也比较短。但是这只是日期的一种安排，与气候变化没有关系。“伏天短了，炎热的天数也会缩短”的说法是没有科学根据的。