五年来最严重的电荒正在全国蔓延，温总理说，紧张状况还在继续发展，最困难的时期尚未度过。

今年电荒的实质是煤荒，煤荒的起因是去年各主要产煤区严厉打击小煤矿，从长远来看，淘汰小煤矿，提高煤矿安全性，进而整合产能，这是必然趋势。但在小煤矿占全国40%煤炭供应的情况下，“连坐”式关停小矿，就导致煤炭供应剧减，加上不期而至的雪灾，大面积电荒就成为必然。

今年的电荒比2004年为祸更烈，一些停电城市的蜡烛卖到10元一支

缺煤，还是缺煤！这一个多月来，余伟民没有睡过一天安稳觉。他的热电厂存煤只能维持十多天，已经逼近7天的警戒线。

这位杭州市热电集团的董事长已经派出十几个下属到山西、内蒙古和安徽找煤，找运输指标，连集团的副总经理也亲自出马。

岁末，随着一场50年不遇的大雪，中国开始遭受2004年以来最严重的电荒——因为缺煤，全国累计有7000万千瓦装机容量的发电机组无法工作，这意味着全国每九台机组就有一台不能工作。这意味着全国每九台机组就有一台停机，13个省级电网因此拉闸限电，而在因电荒引起轩然大波的2004年，电力供应的缺口也才4000万千瓦。

1月27日，国务院总理温家宝在全国煤电油运保障工作电视电话会议上再次用“战争”强调了此次危机的严峻性。他说，全国煤电油运紧张的状况还在继续发展，并有可能加剧，最困难的时期尚未度过。

电荒发生之后，各方舆论提供了种种解读，有认为电厂借此逼政府提高电价，也有认为是煤电联动取消后，电煤供应不能衔接等等。

而据南方周末记者调查，这场席卷全国的电荒，主要是因为去年各主要产煤区严厉打击小煤矿，致使煤炭供应减少，加上不期而至的雪灾直接导致各地电煤供应短缺，进而形成电荒。

副市长千里寻煤

1月中旬，邓世贸平生第一次接到了武汉市一位副市长的电话。正在河南“求煤”的这位副市长言辞谦恭，他请邓世贸从大局出发支持武汉的电煤供应。

邓世贸是湖北省平鄂煤炭港埠有限责任公司副总经理。他所在的公司每年销煤两百多万吨。自从电荒席卷而来，邓世贸在湖北省经委等部门的斡旋之下，放弃以前的老主顾，全力支持湖北省的电厂。

与这位副市长同时出动寻煤的还有湖北省经委的几位副主任，他们一同奔走在各产煤大省。而8个月前，这些省的煤老板还主动来湖北推销过煤炭。

湖北省经委的一位副主任在电话中一再用“非常严峻”来形容湖北的处境。这个中部省份刚刚向国家提出要建立煤炭省级储备体制来应对煤荒。

“现在是救急，从长远来看，如果没有煤炭战略储备，对湖北省来说，将很危险。”该经委副主任忧心忡忡地告诉南方周末记者。

事实上，早在去年年底，煤炭紧张的迹象就已出现。最早露头的是煤价疯涨。

去年7月，余伟民的杭州热电集团买一吨煤才500元左右，进入11月份，价格涨到了600到700元，而往年价格涨幅最多也就10元到20元。并且这些每吨600元到700元的高价煤，质量非常差，有些还掺有煤矸石这样的废料。“但如果你要获得发热量更高的煤，每吨就达800多元。”余伟民说。

1月28日，大唐电力燃料公司的一位高层告诉南方周末记者，虽然他们公司去年12月份就已经发现煤炭开始紧张，但当时已经无计可施。“我们下半年始终就想多拉一点煤，但是始终没有煤。各家企业有各家的合同、通道。”

这些电力企业也曾在不同场合提醒国家有关部门注意2007年第四季度煤炭形势的变化，因为此次是全国性的煤炭紧缺。

为了采购到煤炭，各家电厂均派出了精兵强将，以至于不久前，铁道部运输局紧急召开的五大发电集团燃料采购会议上，大多数企业的高层由于在外“跑煤”，只能由下属代替出席。

即使企业高层卖命“跑煤”，这些电厂依旧“入不敷出”。

1月28日，电监会对外界宣布，全国电煤库存约2124万吨，仅够用7天。每天消耗电煤290万吨，但是每天运到电厂的煤炭只有200万吨。

据南方周末记者了解，现在山西、内蒙古、陕西几大产煤区的煤矿纷纷开足马力生产，能生产多少就卖多少。

目前，河南各家大型煤矿，正加班加点向周边省份输煤，但因为煤炭紧缺，有些产煤省开始限制煤炭出省。

重庆市一家年产量120万吨的煤炭企业老板告诉记者，自从水电发电季节结束后，西南的煤炭就开始紧张。但是云南、贵州和四川都是在自己范围内调配资源，各保各的电厂。